①時間單位。乃指極短之時間單位，或作瞬間，或指某一事甫成就之片刻。
如仁王般若經卷上（大八‧八二六上）：「九十剎那為一念，一念中，一剎那經九百生滅；乃至色，一切法亦如是。」往生論註卷上（大四○‧八三四下）：「百一生滅名一剎那，六十剎那名為一念。」或謂「二十念名為一瞬，二十瞬名為一彈指。」皆泛指極短促之時間。又發起一個意念之間，稱為一念頃或一發意頃。〔摩訶僧祇律卷十七、大智度論卷三十八、華嚴經探玄記卷十八〕
②指一次之念。梵語eka-citta。念為思念之意，一般有「心念」、「觀念」（觀想法性之理、佛之相好、時節因緣與眾生之素質能力）、「稱念」等名詞。淨土宗將「念」解為「稱念」，故以一念配合一聲佛號，稱名一句即謂一念。無量壽經卷下（大一二‧二七九上）：「其有得聞彼佛名號，歡喜踴躍，乃至一念，當知此人為得大利，則是具足無上功德。」〔無量壽經鈔卷六〕
③指三千性相所圓具之一念心。此乃天台宗所立。謂心具足一切，即稱一念。〔摩訶止觀卷五上〕（參閱「一念三千」49）
④一念相應。依據與剎那一念相應之智慧，而頓時開悟，稱為一念相應。大乘起信論等謂，本覺與始覺相應，而理智冥合之無念之念，即是一念。〔大般若經卷三九三〕
與其他語句連用者有「一念信解」。乃一次聽聞佛法即告開悟之謂；念一聲阿彌陀佛，稱為「行之一念」；對阿彌陀佛生起信心之剎那，稱為「信之一念」；於其時，決定往生淨土之因，故稱「一念業成」；不拘一遍或十遍地稱念阿彌陀佛，以成往生淨土之因，稱為「一念十念」。此外，有關一念稱名念佛之成語甚多，如超乎思想之境界，稱為「一念不生」，歸依佛法而生信服之心，稱為「一念隨喜」。〔法華經分別功德品〕
（術語）其說有二：
（一）極短促之時刻也。
●文句八上曰：“一念時節極促也。”
●教行信證文類三末曰：“一念者斯顯信樂開發時克之極促。”
●觀無量壽經曰：“如一念頃，即生彼國七寶池中。”然其時限，諸說不同。
●仁王般若經上曰：“九十刹那為一念，一念中之一刹那，經九百生滅。”
●往生論注上曰：“百一生滅名為一刹那，六十刹那名為一念。”
●摩訶僧祇律十七，則謂“二十念名為一瞬頃，二十瞬名為一彈指，二十彈指名為一羅豫，二十羅豫名為一須臾，日極長時，有十八須臾，夜極短時，有十二須臾，夜極長時，有十八須臾，日極短時，有十二須臾。”
●此即一晝夜為三十須臾，一須臾二十分為一羅豫，一羅豫二十分為一彈指，一彈指二十分為一瞬，一瞬二十分即為一念之說也。
●又大智度論三十，引經論謂“一彈指頃有六十念。”
●華嚴探玄記十八，謂“刹那茲雲念頃，一彈指頃有六十刹那。”此二說可為同意。
●彼翻譯名義集五，謂“刹那毗曇翻為一念”者，亦即以一念與一刹那解為同義也。
（二）思念對境一次也。其義亦多。
●如天臺，以陰妄刹那之心名為一念。
●又或以本覺靈知之自性，謂為一念。
●淨土門諸派，以古來一念多念之論盛行，隨而一念之解，其說不一，如日本幸西氏，稱彌陀果體所成就之佛智，謂為一念，所謂“一乘即弘願，弘願即佛智，佛智即一念”是也。
●如日本親鸞氏，以聞名信喜之心，名為一念，教行信證六，所謂“一念雲者，信心無二心，故曰一念，是名為一心。”是也。
●又依選擇集上，則謂“念與聲是一。”
●其證則引觀經下品下生“使聲不絕具足十念稱南無阿彌陀佛。”論十念即為十聲。故誦經謂之念經。
●誦法華謂之念法華。稱佛名謂之念佛。凡念字之義，雖通於觀念稱念，而彌陀之本願為稱念，故一念十念之念，即指稱佛之聲也。
●按義寂之無量壽經疏曰：“此言念者，謂稱南無阿彌陀佛。經此六字頃，名一念。”同疏一曰：“言一念者，以事究竟為一念，非唯生滅刹那等。”無量壽經上曰：“乃至十念。”同下曰：“乃至一念。”即一念十念之義也。
一念
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